Medio Oriente: Abu Dhabi

Esta ciudad es la capital de los Emiratos Árabes Unidos. Se ubica en una isla en forma de T al sureste del Golfo Pérsico. En cuanto a su tamaño, de población ocupa el segundo puesto del país y es la sede central del Gobierno, así como también aloja a la Familia Real emiratí. Su rápido desarrollo y urbanización han convertido la capital en una metrópoli cosmopolita. Más allá de tener la vida política del país, tiene gran desarrollo comercial y de exportación del petróleo, aunque, podemos decir que en los últimos años  ha diversificado su economía en el turismo y servicios financieros. En general pertenece a un país moderno, cuya independencia se dio en 1977, hace muy poco tiempo, también sabemos que es estrictamente árabe, con sus reglas bien definidas a pesar de la variedad cultural que habita en ella.

Luego de una breve introducción, les cuento que llegué en avión a Dubai y de ahí tomé un traslado con duración de una hora y monedas para llegar a esta moderna ciudad. Recuerdo tener 8 horas de diferencia pero siempre recomiendo llegar y esperar que se haga de noche para dormir, de esa manera podes acostumbrarte rápidamente al huso horario. Tuve la suerte de alojarme en el Ritz Carlton de Abu Dhabi por 3 noches, ahí frente a la Mezquita Sheikh Zayed, que decirles, el hotel en sí era como un Mega Palacio lleno de mármol por donde miraras, decorado con orquídeas naturales, diseñado con columnas majestuosas, se respiraba lujo en todo el complejo, suntuoso a cada paso y con una vista espectacular de la Mezquita mas importante del país. 

Había leído un poco de la cultura y costumbres del lugar previo al viaje, es importante armar una buena valija con mudas de ropa acorde al lugar.  Fui en octubre, no hacia tanto calor, promedio 30 grados,  pero lo importante a saber es que las mujeres no pueden andar como si nada con shorts, hombros descubiertos, polleras por arriba de la rodilla. no podés tomar ni comprar alcohol en la vía publica, no podes demostrar ningún tipo de cariño a tu pareja en los shoppings, y muchas cosas más, por tal motivo empaqué polleras largas, muchos pañuelos, saquitos y todo aquello que pudiera usar sin afectar a esta cultura.

Desayunamos muy temprano y comenzamos un city tour por la ciudad, nos fueron contando un poco de la joven historia de los Emiratos, de la familia emiratí actual con algunas noticias amarillas para darle un poco de gracia al relato. Los centros comerciales son majestuosos, la zona comercial destacada por altos edificios ultramodernos, uno mas lindo que el otro.  Fuimos a visitar  uno de los hoteles mas lujosos del mundo, El Emirates Palace, su construcción fue la más cara del mundo, se dice que ha costado 3 billones de dólares, tiene playa privada, helipuerto, 90 suites adornadas con oro. Su lobby es espectacular, su ingreso es gratuito, altamente recomendable para visitar y sacar lindas fotos. Tuve la suerte de almorzar en su restaurante buffet Vendome, cada plato una exquisitez. Una vez finalizado el paseo, volvimos al hotel para disfrutar sus piscinas, el clima realmente nos acompañaba ideal para pasar el resto del día ahí.

La siguiente mañana, luego de un desayuno increíble, nos preparamos para ir a la Mezquita Sheik Zayed la más grande del país y considerada una de las maravillas del mundo moderno. La entrada es gratuita. Construida entre 1996 y 2007, está realizada íntegramente en mármol  y cuenta con cuatro minaretes que superan los 100 metros de altura. Me preparé especialmente para la ocasión, ya que tenés que cumplir con normas especificas para el ingreso a la misma, ropa holgada, pollera larga, brazos cubiertos, nada de transparencias y cabeza cubierta. Una vez que pasé el control de vestimenta (si, pasas por un sector solo de mujeres donde filtran si podes pasar o no) fui directo al baño para hablar con alguna mujer árabe y pedirle que me coloque bien el pañuelo en la cabeza, y así fue. Ya lista, comencé el recorrido a esta atracción tan esperada, no hay palabras para describir la belleza del lugar, de la arquitectura, de su armonía, su patio decorado con mosaicos increíbles, su interior tiene la capacidad de albergar 40.000 personas,  aquí encontramos la alfombra hecha a mano más grande del mundo y lámparas chapadas en oro con de cristales Swarovski. Es toda una obra maestra del arte moderno, debería estar en cualquier lista del viajero, recomendable 100%. Las fotos hablan por si solas.

Otro día ha llegado, nos pusimos cómodos y marchamos al Ferrari World ubicado en Yas Island. Dicen que es el parque temático cubierto más grande del mundo. Jajaaj Si, como leen todo es lo más grande, lo más caro, lo más importante!! La verdad: que raro ir a un lugar cerrado pero con techos altísimos. Esto se debe al clima extremo del lugar, la verdad me divertí con sus montañas rusas especialmente la más rápida del mundo Fórmula Rossa, te dan hasta anteojos antes de subirte por el efecto que tiene en tu cuerpo, la sensación es única, obviamente me volvería a subir.

Y como no podía faltar la frutilla del postre, era nuestro ultimo día, fuimos a la Torres Etihad situadas al final del paseo marítimo Corniche frente al Emirates Palace. Es un complejo de 5 torres, está bueno verlo de noche cuando se iluminan sus torres. Fuimos a la torre Jumeirah, específicamente al piso 74 que tiene un mirador panorámico de 360 grados situado a 300 metros de altura con vista espectaculares de la ciudad y del golfo. Terminamos en este hermoso lugar con dulces árabes, el mejor final para un viaje en Medio Oriente.